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落脚苗儿可以开出不落脚的花儿，结出不落脚的果儿，生活里很多。

收了麦子移栽棉苗，要先打好苗穴。从田头开始，一棵苗一个穴，一直到最后，穴还有三个，苗床却已清空。空处地宽半米，长两米，三个苗穴与麦茬一起眼巴巴地空着，眼巴巴地看着，我懂了。

一阵风吹来，我发现边上的麦茬里似有绿意微动，走上前、猫下腰，看清楚了，是棉苗，不多不少正好三棵，我心中一喜，就像碰着了一份善意一份希望。我想起来了，这是在育苗的大棚里靠通风口的苗坯，通风口的温度略低于苗床整体温度，三棵苗儿先天不足，叶子黄泱泱的，极其矮小，比其他棉苗矮了半截，且只有一两张真叶。移栽开始时，我看着一苗床碧绿健壮的苗，认为笃定够移栽需要的数，便随手将这三棵落脚苗丢在一边，不想却刚好缺三棵，碰巧，也蹊跷。

将落脚苗小心挨个捡起，抖落叶子上的泥尘，扶正苗茎，双手合抱着来到空穴处。苗再差再小，总是棉花的苗，用来补上缺，比移栽别的苗来得好，来得符合这块地的整体规划。我将它们挨个放进苗穴，苗儿实在太弱太小了，我抓两把泥土过来，两掌合拢用力搓碎，泥碎成粉状了，然后小心撒在苗根周围，最后用手掌稍稍按实。起身欲回，再次折身，用家里带出来的水壶，跑去河边灌水，给三棵棉苗浇上，感觉在麦茬里躺了半天的苗儿，一下子精神了许多。

一眨眼，棉苗长到小腿肚高了。我每天要去棉地巡视一遍，或晨露里，或夕阳下，每次去，都是从田头直接走到田尾，然后在田尾转身停足，从脚下开始，左右前后地看几遍，然后定了眼数数，从一数到三，对三棵棉苗看了再看，抚抚叶子，扶扶苗干，它们个头还没赶上同伴，叶子的绿已无差别，甚至绿得更浓些，我看得明白的，所谓后来居上，指的不单单是人类。

棉田的管理非常繁琐。我对三棵弱苗多了些关注和照顾。锄草时，小心放下锄头，不让锄头碰到苗叶苗根，若遇草离苗根近的，情愿弯腰伸手拔，我怕锄头角一不小心就碰伤了苗；浇水、施肥时，我特意多放一点点给落脚苗，让它们喝好吃好，好有力气长个，有力气追上同伴；风过雨过后，我去地里先看的也是它们，弯腰蹲身，将它们扶正身子，将根部的松土压压实。日复一日，田里的棉苗已高及我腰，成了棉树。三棵落脚苗个头还是稍矮些，但精气神丝毫不输。

掰赘芽了，我半弯着腰，左手握住棉树干，右手分开棉树叶，眼睛仔细在各个枝丫间检阅，一棵一棵，一行一行，掰到最后，我发现三棵落脚苗的棉树，赘芽极少。修枝整枝了也是，我看见它们花没少开，铃子没少结，整株几乎没有空枝。我心生慰藉，落脚的苗儿懂得后来居上必须要精装，懂得必须顺应植物生长的规律，知道到了开花季就得开花，结果期就得结果。

终于，腰束花袋去摘棉花，看看三棵落脚苗棉树，再看看旁边其他的棉树，已经没有差别了，这是落脚苗自己努力的结果，我认为也与我给予它们更多的偏爱有关，不，是适当的偏爱，也是爱。

落脚苗儿可以开出不落脚的花儿，结出不落脚的果儿，生活里很多。（张秀英）

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